Река Миссисипи находится в центральной части Северной Америки и протекает через сердце Соединённых Штатов Америки с севера на юг. Она берёт своё начало в штате Миннесота, неподалеку от озера Итаска, и несёт свои воды почти четыре тысячи километров до Мексиканского залива, где впадает неподалеку от штата Луизиана. Это одна из самых длинных рек мира и, без преувеличения, географический хребет всей страны.
От истока до устья: маршрут, который не понять сразу
Исток Миссисипи — озеро Итаска в Миннесоте — выглядит очень скромно. Там река настолько узкая, что через неё можно перейти пешком, не замочив колена. Но дальше всё меняется стремительно.
Двигаясь на юг, река проходит через такие штаты:
- Миннесота
- Висконсин
- Айова
- Иллинойс
- Миссури
- Кентукки
- Теннесси
- Арканзас
- Миссисипи
- Луизиана
В целом она либо непосредственно протекает через штат, либо формирует его границу. Устье расположено в нескольких километрах ниже Нового Орлеана — там река разветвляется на многочисленные рукава и сливается с Мексиканским заливом.
Бассейн Миссисипи охватывает около 3,2 миллиона квадратных километров — это приблизительно 40 процентов всей территории нижних 48 штатов США.
Где именно проходит река и почему это важно географически
Миссисипи фактически делит страну на восточную и западную части. На протяжении столетий именно она была естественной границей между освоенными землями и «диким западом». Сегодня вдоль реки расположены крупные города, порты и промышленные зоны.
Крупнейшие города, через которые проходит или неподалеку от которых протекает Миссисипи:
- Миннеаполис — неподалеку от истока
- Сент-Луис — один из ключевых портовых узлов
- Мемфис — город на границе Теннесси и Арканзаса
- Батон-Руж — столица Луизианы
- Новый Орлеан — самый известный город в устьевой зоне
Как выглядит река в различных точках своего пути
В верхнем течении Миссисипи — чистая, относительно спокойная вода, скалистые берега и сосновые леса. Туристы ездят туда на каяках и на рыбалку. В среднем течении река становится шире, медленнее, а берега переходят в равнины кукурузного пояса.
Нижнее течение — совсем иная картина. Там река то извивается меандрами, то разливается на километры в ширину. Итог — болотистые дельты, кипарисовые леса, влажный климат и особая атмосфера Луизианы, которую ни с чем не спутаешь.
| Участок | Штаты | Характер | Ширина (ориентировочно) |
|---|---|---|---|
| Верхнее течение | Миннесота, Висконсин, Айова | Скалы, леса, чистая вода | от 30 до 300 м |
| Среднее течение | Иллинойс, Миссури, Кентукки | Равнины, судоходство | от 300 м до 1 км |
| Нижнее течение | Арканзас, Луизиана | Болота, дельта, влажный климат | до 3 км и более |
Почему река Миссисипи имеет такое название и откуда она вообще
Название происходит из языка коренных народов — алгонкинской группы. Дословно переводится приблизительно как «большая река» или «отец вод». Коренные американцы жили вдоль её берегов тысячелетиями задолго до появления первых европейцев.
Первый известный европеец, который добрался до Миссисипи, — испанский конкистадор Эрнандо де Сото в 1541 году. Французы позже освоили реку как торговый путь и основали поселения, которые впоследствии стали городами.
Ежегодно через Миссисипи транспортируется свыше 500 миллионов тонн грузов — это делает реку одной из самых оживлённых внутренних водных артерий в мире.
Что посмотреть, если вы хотите посетить реку лично
Туристические маршруты вдоль Миссисипи хорошо развиты. Есть несколько форматов, которыми можно воспользоваться:
- Автомобильный маршрут Great River Road — официальная туристическая дорога, которая тянется вдоль обоих берегов реки от Миннесоты до Луизианы.
- Круизы на пароходах — особенно популярны между Новым Орлеаном и Мемфисом.
- Каяк и байдарки — в верхнем течении есть замечательные маршруты для водного туризма.
- Пешеходные и велосипедные тропы вдоль берегов в пределах городов.
Озеро Итаска, где находится река Миссисипи в своём начале, является национальным парком штата Миннесота. Там можно буквально перейти через будущую великую реку по камням — и это один из самых популярных туристических моментов во всём регионе.
Если кратко: река Миссисипи находится в самом центре США, охватывает десять штатов, и от маленького истока в Миннесоте до широкой дельты в Луизиане — это совсем разные миры в пределах одной водной системы. Путешествуя вдоль неё, вы фактически пересекаете весь континент с севера на юг.
